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传说在大山脚下住着一户人家,夫妻两生有两个女儿,大的叫大妹,8岁,小的叫小妹,6岁。
一天,夫妻俩要到亲戚家去吃酒(方言,赴宴)。临出门前,交待姐妹俩说,你们在家守家,平时不要乱开门,等我们顺路去喊外婆晚上来和你们一起守家。姐妹俩点头答应了。夫妻俩便放心地走了。
不曾想,这话被躲在屋后树上的老变妈(平塘民间传说中的妖怪,像人形,说人话,全身长毛,生有尾巴,披头散发的样子)听到了,决定晚上去吃姐妹俩。
老变妈先到半路等外婆。当外婆来时,它把外婆抓住吃了,穿上外婆的衣服,径直来到姐妹俩家门口。这时天已经黑下来了。
老变妈在门口一边敲门,一边喊道:“大妹,小妹,开门,外婆来了!”
小妹一听是外婆,就要急忙去开门。
大妹连忙拉住说:“声音不像外婆的啊!等我问一声。”
说着,就对着门说:“外婆,你的声音怎么有点沙哑啊?”
“外婆昨天凉倒(方言,感冒)了,喉咙管疼得很!”老变妈欺骗道。
于是,小妹就把门打开了。老变妈跨进家来,夜色中姐妹俩见老变妈穿的衣服是外婆的,也就相信是自家的外婆了。
屋里很黑,大妹准备去点灯。
老变妈怕灯亮后姐妹俩认出不是真外婆,忙阻止道:“你们不要点灯,外婆的眼睛疼,怕光!”
小妹搬来凳子,叫外婆坐。
老变妈屁股生有一根长尾巴,坐凳子不方便,便骗小妹说:“外婆的屁股这两天生疮,坐不了凳子,你去找一个坛子来给外婆坐。”
小妹就搬来坛子。老变妈把尾巴伸进坛子里,屁股坐在坛口上。
老变妈坐下后,一边摆白(方言,闲聊),一边要姐妹俩倒茶给它喝。
睡觉时,三人共一床。老变妈要小妹同它睡一头,大妹自己睡一头。
半夜醒来,大妹听到床那头有响声,是吃东西嚼脆骨的声音。便好奇地问:“外婆,外婆,你吃哪样?”
老变妈答道:“外婆吃香炒豆哩!”
“拿点我吃嘛!”大妹又说。
“好的。”说着就递过来一样东西。
大妹接过这东西,一摸,原来是一截手指头,一下子就明白了,和她们睡觉的不是外婆,而是老变妈,也晓得小妹已经遇害,被老变妈吃了。便一边强忍着悲痛说:“外婆,香炒豆香啊!”,一边想办法整治它。
又睡了一会儿后,大妹说:“外婆,我要去解溲!”
“好的,快去快来!”老变妈答道。
大妹曾听老人说老变妈怕打雷。她离开了老变妈,爬到楼上,用空桐木在柜子上来回滚动,发出“轰隆隆”的声音,真像打雷的样子。
老变妈在楼下听到了雷声,连忙喊道:“大妹,你怎么还没回来,打雷来了,我害怕!”
“外婆,你要是害怕,就跑到床边的柜子里躲!”
“好的,你快来!”
大妹在楼上滚动空桐木的动作更勤,“雷声”更响。透过楼板缝看楼下,大妹隐隐约约看到一团黑影已经钻进柜子里。便急急忙忙下楼,把柜子锁上。点上灯,烧了一锅开水,一瓢一飘地把开水从脚杆粗的柜洞里倒进去,老变妈发出一阵阵惨叫声,直到被烫死了,大妹才住手。
第二天,大妹叫来寨里的大爷大叔们,把装有老变妈尸首的柜子抬到山上用火烧了。